« L’histoire de la paroisse Saint-Eloi de Kinshasa est intimement liée à l’histoire de l’implantation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée dans l’archidiocèse de Kinshasa ». Le supérieur provincial du Congo, le père Constant Kienge-Kienge l’a rappelé dans son mot prononcé à la fin de la messe célébrée le dimanche 15 décembre pour les 60 ans d’existence de la paroisse Saint-Eloi de Kinshasa-Barumbu.
Une histoire oblate
En 1964, des Oblats avaient quitté le diocèse d’Idiofa, dans la province du Kwilu, où sévissait la rébellion menée par Pierre Mulele. Le 22 janvier 1964, les pères Nicolas Hardy, Gérard Defever et Pierre Laebens avaient été massacrés à la mission Kilembe, dans le territoire de Gungu. Les missionnaires déplacés notamment à Kinshasa venaient célébrer l’eucharistie à la succursale de Sainte-Anne desservie par des missionnaires de Scheut. L’archevêque de Kinshasa, le cardinal Joseph-Albert Malula, offrit ainsi aux Oblats de fonder leur première paroisse dans la capitale du pays.
Dans son discours, le père Kienge-Kienge a remercié les successeurs de Joseph-Albert Malula pour leur confiance aux Oblats. Il a cité l’archevêque actuel, le cardinal Fridolin Ambongo et l’un de ses trois auxiliaires, Mgr Charles Ndaka, vicaire général, qui présidait l’eucharistie du jubilé. L’Oblat Mgr Louis Mbwol, évêque émérite d’Idiofa, concélébrait avec une trentaine de prêtres, oblats pour la plupart. Le curé actuel, le père Blaise Pola, a remercié et présenté de façon particulière ceux parmi eux qui ont été curés ou vicaires de la paroisse Saint-Eloi. Certains parmi eux ont connu l’église paroissiale sous différentes dimensions imposées par différentes architectures.
Des chrétiens adultes
Mgr Charles Ndaka a, en effet, salué la dernière modification entamée depuis deux ans. Ce changement compte parmi les signes de l’engagement dans la foi de la communauté chrétienne qui s’est investie par des cotisations d’argent pour agrandir et restaurer cette église paroissiale.
« Aujourd’hui, Saint-Eloi célèbre les 60 ans de l’appel à la conversion. Vous serez heureux si vous demandez au Seigneur la grâce de faire ce qu’il vous demande dans l’évangile qui vous est prêché depuis 60 ans. L’église se transforme lorsque chacun pense au bien commun. Ce pays peut devenir un paradis sur terre si nous devenons réellement des chrétiens convaincus. »
Reconnaissance des fidèles
Le président de la commission paroissiale des Communautés Ecclésiales Vivantes de Base (CEVB), François Kasenda, a parlé au nom de toute la communauté paroissiale reconnaissante pour les « 60 ans de foi, d’espérance, de charité et de construction d’une communauté de vie ». Il a remercié Dieu. Il a rendu hommage à feu le cardinal Joseph Malula, qui a érigé la chapelle saint Eloi en paroisse par un décret signé le 10 décembre 1964. Il a remercié aussi feu Mgr René Toussaint, oblat, évêque d’Idiofa en 1964 et tous les Oblats qui ont accompagné les fidèles depuis la fondation, qui servent encore le Seigneur suivant leur charisme pour l’évangélisation des pauvres et qui apprennent à « oser grand comme le monde ».
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